De Argentijnse coach Lionel Scaloni wees de kritiek op het gedrag van zijn spelers tijdens de pittige WK-kwartfinale tegen Nederland van de hand en zei maandag dat het “geen voeling met de realiteit” heeft.
Er waren 17 gele kaarten – een record voor een WK-wedstrijd – en één keer uit het veld gestuurd toen spelers verschillende keren met elkaar in botsing kwamen voor en nadat Argentinië een strafschoppenserie won om door te gaan naar de halve finales.
Scaloni zei dat het oneerlijk was dat zijn spelers werden beschuldigd van slechte sportiviteit, wijzend op eerdere voorbeelden van hoe ze zich hebben gedragen na wedstrijden – of ze nu wonnen of verloren.
“We moeten dit taboe doorbreken dat we niet weten hoe we moeten verliezen en niet weten hoe we moeten winnen”, zei Scaloni een dag voor de wedstrijd van Argentinië tegen Kroatië in de halve finale. “We verloren onze eerste wedstrijd met Saoedi-Arabië en gingen stilletjes naar het hotel om ons verder voor te bereiden op wat komen ging.
“We wonnen de Copa America in Brazilië (vorig jaar) en ik denk dat je het mooiste beeld van sportiviteit zag dat je kon zien, met Neymar, (Lionel) Messi, (Leandro) Paredes en andere spelers die op de trappen van de Maracana zaten. “
Scaloni zei dat de kritiek de “trots” van Argentinië had gekwetst.
“Deze kwestie moet worden opgelost”, zei hij via een tolk. “We hebben diep respect voor Nederland, net als nu voor Kroatië en al onze rivalen.
“We moeten het idee uitbannen dat we niet weten hoe we moeten winnen of verliezen. Dat strookt totaal niet met de realiteit.”
Sinds het schokkende verlies tegen Saoedi-Arabië was Argentinië nog één nederlaag verwijderd van uitschakeling, maar het kon de druk aan en boekte drie opeenvolgende overwinningen om de kwartfinales te bereiken. Daar kreeg het team doelpunten tegen in de 83e minuut en in de 11e minuut blessuretijd die door Nederland naar de verlenging werden gebracht.
De Argentijnse verdediger Nicolas Tagliafico zei dat zijn team gedijt door op het randje te spelen.
“We hebben genoeg ervaring om op dit moment zo te zijn”, aldus de linksback, die tegen Kroatië waarschijnlijk terugkeert in de ploeg in de plaats van de geschorste Marcos Acuna. “In knock-outwedstrijden zullen er momenten zijn waarop we zullen moeten lijden.
“We hebben de nodige persoonlijkheid om het te beleven en er iets van te maken om van te genieten. We verdedigen de kleuren van het nationale team.”
Argentinië heeft moeite om zijn kalmte te bewaren aan het einde van de wedstrijden in de knock-outfase, waarbij Australië grote kansen creëerde in de laatste minuten van de achtste finales en Nederland daarna met twee doelpunten achterstand kwam.
Scaloni accepteerde dat het iets was waar Argentinië aan moest werken, maar zei dat het team moeite had om zich aan te passen aan de toegenomen hoeveelheid blessuretijd tijdens het WK van dit jaar.
“Het is iets nieuws om acht, negen, tien minuten extra tijd te spelen en het voegt wat onzekerheid toe aan het winnende team”, zei Scaloni. “Dit is een geheel nieuwe situatie die zich voordoet tijdens dit WK. Ik zal niet zeggen of het eerlijk is of niet, maar het zal normaal worden in toekomstige wedstrijden.”
More Stories
Wieler-Nederlandse grootheid Van Vleuten is blij met het leven op de langzame baan
Booking.com verzekert zijn plek als meest prestigieuze Nederlandse merk
De Jong zal naar verwachting op het EK spelen, aldus de Nederlandse bond