De Het volle stadion schudt terwijl duizenden in oranje geklede Nederlandse fans de naam van hun favoriete speler scanderen. Maar ze zagen Ajax en het Nederlandse voetbalelftal niet. Het zijn speren. Soms belachelijk gemaakt als een spel dat in Britse pubs onder het genot van een pint wordt gespeeld, is darten in Nederland een groot probleem. Borden zijn te vinden in elke pub, het grassroots-spel is enorm en groeit nog steeds, de tv-verslaggeving is uitgebreid en de heldendaden van de grote “Tarters” halen de nationale krantenkoppen. De nieuwste is de Nederlandse held Michael van Gerwen (of “MVG”) en 12.000 andere uitverkochte fans die donderdag in de Ahoy Arena in Rotterdam deelnemen aan de Premier League, waarin de acht beste spelers ter wereld het tegen elkaar opnemen.
Veel van de fans, gekleed in oranje kostuums, werden gek elke keer dat de spelers de maximale 180 bereikten, terwijl ze hun gebruikelijke gezangen van “Stand up I love you Darts” zongen die iedereen overeind brachten. Maar het dak is er daadwerkelijk afgevallen. Fans juichten elke dart-MVG toe toen Van Gerwen het podium betrad in zijn kenmerkende felgroene shirt, maar het mocht niet baten: hij verloor van de nummer één van de wereld, Luke Humphreys.
'Net als de Beatles'
Waarom is darten zo populair in Nederland? Drie woorden: Raymond van Barneveld. Van Barneveld, een voormalige postbode uit Den Haag, nu 57, heeft een behoorlijke claim de grootste dartwerper aller tijden te zijn. In 1998 werd “Barney” de eerste Nederlander die een wereldkampioenschap won, de eerste van vijf, waaronder zijn 7-6 overwinning op Bill “The Power” Taylor in de finale van 2007. De overwinning van 1998 op het beroemde terrein aan het meer heeft de Nederlandse geest doen ontbranden en het monopolie van de Britse kampioenen doorbroken, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor de mondiale sport die het nu is.
“Het is ongelooflijk”, vertelde hij aan AFP in zijn kantoor, waar aan elke muur een schat aan dartsmemorabilia, trofeeën en kampioensfoto's hangen – afgezien van zijn drie trainingsborden. “De tv-kijkcijfers waren waanzinnig. Sommige mensen vertelden me vijf miljoen kijkers. Er waren toen maar vijftien miljoen mensen in Nederland”, vertelde hij aan AFP. “Ik kreeg een tulp naar mij vernoemd… Toen ik via (Amsterdams) Schiphol kwam luchthaven, Het was alsof de Beatles naar Schiphol kwamen. Ik was geschokt.”
Na een korte onderbreking vecht Van Barneveld zich een weg terug omhoog op de ranglijst. De “Barney Army” die hem over de hele wereld steunde, was nog steeds aanwezig in Rotterdam en scandeerde zo nu en dan zijn naam, ook al stond hij nu ver van de top acht.
De Slupkogels haalt een pijltje van het dartsspelerbord van de bezoekende ploeg.
De Sloopkogels De speerwerper van het bezoekende team gooit een pijltje.
De Slupkogels haalt een pijltje van het dartsspelerbord van de bezoekende ploeg.
De Sloopkogels De speerwerper van het bezoekende team gooit een pijltje.
De Sloopkogels De speerwerper van het bezoekende team gooit een pijltje.
'Speren en drankjes'
Buiten de professionele sfeer warmen 188 Eurobankers zich op voor een lastige Divisie 3-confrontatie tegen de “Half Moon Cafe Wrecking Balls” in Bar Club 188 in Den Haag. Bar Club 188, die al 50 jaar darts organiseert, heeft onlangs zijn pooltafel in een andere ochi geperst, zo groot is de vraag.
Nikki Schenkeveld-Siemons is boven geboren, haar ouders waren eigenaar van het café en gaven het aan haar door. Ze speelt darts sinds haar jeugd. “Toen Raymond van Barneveld groot werd in Nederland, explodeerde het darten. Iedereen wilde darten, in een dartteam spelen”, vertelde de 35-jarige aan AFP. “Ik denk dat we met twee teams zijn begonnen. We hebben er nu veertien en twee teams hebben een wachtlijst”, voegde hij eraan toe. “om de sappen te laten stromen. .- AFP
Er wordt voetbal gespeeld op tv, maar niemand kijkt – en als iemand de blik van de concurrentie afwendt, zijn het de darts die op televisie worden uitgezonden. Alleen al in haar café kan Schenkeveldt-Simmons honderd vaste klanten tellen. De Dutch Darts Association heeft officieel 33.000 leden, maar het betreft slechts een fractie van de recreatieve spelers.
Vers van een overwinning voor de Eurobankers werd de 32-jarige tuinbouwer Marco de Baker door Van Barneveld geïnspireerd om pijlen op te pakken. “Toen ik een klein kind was, was hij altijd op tv en hij was een legende. Dat is hij nog steeds!” Na zijn inspanningen kwam de Baker met een simpel antwoord op de populariteit van het Nederlandse darts. In Nederland houden we allemaal van kroegen en er zijn hier veel kroegen, dus als je naar een kroeg gaat, is dat goed. – AFP
More Stories
De door voetbal geblesseerde De Jong is opgenomen in de oorspronkelijke Nederlandse selectie voor het EK 2024
Het Nederlandse EU-asiel kan 'jaren' duren: Wilders tegen AFP
Nederlandse partijen bereiken eindelijk overeenstemming over de vorming van een regering