Australië staat misschien op het punt een belofte te ondertekenen om de methaanemissies te verminderen, terwijl in Nieuw-Zeeland de regering overweegt een belasting op boeren te heffen om de uitstoot te verminderen.
Belangrijkste punten:
- Australië zal zich aansluiten bij een wereldwijde belofte om de uitstoot te verminderen
- Nieuw-Zeeland voert een belasting in voor boeren om de uitstoot te verminderen
- Nederland koopt boerderijen terug en vermindert de kudde met 30 procent om aan zijn verplichtingen te voldoen
In Nederland koopt de overheid al boerderijen terug en wil de veestapel met 30 procent terugbrengen om de in de jaren tachtig gedane toezeggingen na te komen. Dus, zijn er lessen voor Australië?
Nederland is een klein land met een grote populatie mensen en vee.
Er zijn 35.000 boeren en een veestapel van meer dan 1,5 miljoen.
De uitstoot van ammoniak en stikstof door koeien, varkens en kippen vervuilt al decennia het milieu. In 2019 oordeelde de Hoge Raad dat het land in de jaren tachtig de toezeggingen aan de Europese Unie heeft geschonden.
De regering kondigde aan dat ze die uitspraak zou aanpakken door de uitstoot van stikstof en ammoniak van boerderijen in slechts acht jaar met 50 procent te verminderen.
In juni besloot het om 500-600 van de meest vervuilende boerderijen terug te kopen en de veestapel met 30 procent te verminderen.
Het is een radicale stap in een land dat afhankelijk is van landbouwexport en een trotse landbouwgeschiedenis heeft.
Overheidsbeleid leidt tot boerenprotesten
Als reactie daarop gingen boeren de straat op om wegen en voedseldistributiecentra te blokkeren met hun tractoren, afval – inclusief asbest – op snelwegen te dumpen en hooibalen in brand te steken.
Door het hele land hangen Nederlandse vlaggen ondersteboven van boerderijen om de onvrede over het overheidsbeleid te signaleren.
Jeroen van Maanen van de Nederlandse Vereniging van Melkveehouders legde in een YouTube-video uit waarom boeren zo boos waren.
“We moeten ons land verlaten … we moeten onze nationale kudde verminderen … boerderijen zullen instorten, 30, 40, 50 procent van de boeren vreest voor hun toekomst”, zei hij.
Journalist Marc van der Sterren, zoon van een Nederlandse boer, zei dat de demonstranten te ver gingen.
“Ik schaamde me een beetje voor die protesten… ze verbrandden dingen op straat, ze bedreigden een minister”, zei hij.
“Als je naar een privé-huis van een minister gaat om haar en haar familie te bedreigen, denk ik dat je te ver gaat.”
Waarom is stikstof een probleem?
Wanneer vee mest produceert en dit vermengt met urine, komt ammoniak vrij, een stikstofverbinding.
Als het in de waterlopen terechtkomt, kan het gevoelige habitats beschadigen en algenbloei veroorzaken.
Er zijn soortgelijke problemen in Australië, waar kunstmest die van boerderijen afvloeit, in rivieren kan uitspoelen, wat kan leiden tot massale vissterfte op de rivieren in het binnenland of milieuproblemen, zoals te zien is in het Great Barrier Reef van Queensland.
In Nederland is het een veel groter probleem vanwege de omvang van het land.
Koemest uit stallen en ammoniak worden verzameld en gerecycled naar paddocks om het voer voor de koeien te verbouwen, maar de stikstof in de mest kan uitspoelen naar het milieu.
Andrew McKillop, een Nuffield Scholar die werkt als National Quality Control Manager voor het Australische avocado-exportbedrijf Avolution, bracht in juni een bezoek aan Nederland om naar de Nederlandse landbouw te kijken.
Tijdens de reis waren hij en de andere winnaars van landbouwbeurzen getuige van de landbouwsystemen die in Nederland worden gebruikt, waar meer dan 50 procent van het land vier meter onder zeeniveau ligt.
“Als er veel stikstof wordt toegepast of veel stikstof en ammoniak wordt geproduceerd, moet er ergens iets gebeuren”, zei de heer McKillop.
Zullen de boeren winnen?
Sjoerd Hofstee is een landelijke verslaggever in Nederland die verslag deed van de rechtszaak en de protesten.
Hij zei dat dit beleid een breuk had veroorzaakt binnen plattelandsgemeenschappen.
“Ze hadden het gevoel dat de overheid reguleert hoe om te gaan met plattelandsgebieden, dus dit is niet alleen” [a] strijd tussen de boeren en de overheid, maar ook een strijd tussen wie de rechten heeft op het platteland”, aldus Hofstee.
De heer Hofstee zegt dat hij niet denkt dat de Nederlandse boeren, ondanks de protesten, veel kans hebben om hun boerderij te behouden.
“Uiteindelijk denk ik dat de boeren de strijd zullen verliezen”, zei hij.
De heer Hofstee zei dat een door de regering aangestelde bemiddelaar uiteindelijk het plan van de regering bevestigde om de uitstoot tegen 2030 met 50 procent te verminderen, en dat het waarschijnlijk was dat de protesten opnieuw zouden beginnen wanneer de terugkoop van boerderijen begon.
“Dat zal veel stress opleveren, en meer radicale boerengroepen zullen zeggen dat ze de grens hebben overschreden en opnieuw zullen protesteren”, zei hij.
Een waarschuwing voor Australische boeren
Hoewel landbouwsystemen en het debat over duurzaamheid in Australië heel anders zijn, heeft Andrew McKillop deze waarschuwing voor boeren over wat er door de beleidspijplijn zou kunnen komen.
“Het is een oneindig mijnenveld”, zei hij.
“Elke boer die zijn gebruik van fungiciden, pesticiden, chemicaliën of kunstmest niet vermindert, houdt waarschijnlijk zijn winst niet in de gaten.”
More Stories
De Nederlandse acteur Toni Roelvink bekeerde zich tot de islam
Hyundai combineert realtime verkeersdata met de Nederlandse infrastructuur
Griekenland is een geweldige bestemmingskeuze voor Nederlandse en Belgische toeristen