Twee Nederlanders zitten acht jaar in een Letse gevangenis wegens mensenhandel

Twee Nederlanders riskeren in Letland acht jaar gevangenisstraf Zij worden ervan verdacht betrokken te zijn bij het illegaal vervoeren van migranten naar de EU. De verdachten waren Abdul Hussain en Martin Toppan NOS Ze probeerden de zus van Abdullah en vier andere asielzoekers te redden die door mensenhandelaren op een boerderij zonder voedsel of water in de steek waren gelaten. “Ik ken de gevaren, maar ik wilde mijn zus redden”, zei Abdullah tegen de omroeporganisatie.

Letse grenswachten arresteerden Hussain en Toppan op 20 november 2023 in een auto terwijl ze met twee asielzoekers naar Litouwen reisden. Het vervoeren van asielzoekers over de grens is illegaal in Letland.

Hussain vluchtte in 2016 uit Soedan naar Nederland, waar hij zich tegen de regering verzette, en heeft nu de Nederlandse nationaliteit. Zijn zus Mabroka besloot vorig jaar Soedan te verlaten omdat ze zich onveilig voelde. Hoessein betaalde mensensmokkelaars, die een Russisch visum regelden voor Mabroka in Egypte. Vanuit Rusland brachten ze haar naar de grens tussen Wit-Rusland en Letland. Daar moest ze door de bossen naar Letland lopen.

De ontvoerders brachten haar naar een boerderij en beloofden haar snel terug te brengen en naar Duitsland te brengen. Maar dat is nooit gebeurd. Ze werd daar samen met vier andere asielzoekers uit Soedan en Tsjaad achtergelaten, zonder eten en drinken. Elke keer zeiden de ontvoerders tegen Mabroka dat ze haar broer moest sms'en voor meer geld. Daarnaast maakte hij duizenden euro’s over, laatstelijk op 18 november. Gedurende die tijd at Mabroka zes dagen nauwelijks en was ze sneeuw aan het smelten om aan water te komen.

Hussain en zijn vriendin Toppan besluiten naar Litouwen te vliegen en proberen zijn zus voor zichzelf te bemachtigen. Ze huurden een auto en reden naar een boerderij in Letland, waar ze vijf uitgehongerde mensen aantroffen. Hussain en Toppan namen Maporka en twee andere vrouwen mee naar een Litouws appartement dat ze twee uur rijden verderop in Litouwen huurden. Ze keerden terug en werden op de terugweg naar Litouwen gearresteerd voor twee andere vluchtelingen die ze hadden achtergelaten.

Hussain en Toppan bleven in voorlopige hechtenis en de twee asielzoekers werden naar Wit-Rusland gedeporteerd. De Nederlanders werden aanvankelijk beschuldigd van “illegale verplaatsing van personen over de staatsgrenzen heen”, waarop een maximumstraf van zes jaar gevangenisstraf staat. Later beschuldigden de Letse autoriteiten Maporka en anderen er ook van deel uit te maken van een mensenhandelbende die hen op de boerderij achterliet. Er staat een maximale gevangenisstraf van acht jaar.

“Ik dacht wel eens: ik wou dat ik alleen mijn zusje had kunnen redden en de anderen had kunnen achterlaten. Maar dat kon ik niet. Ze zouden dood zijn gegaan en dat zal ik mezelf nooit vergeven”, zegt Hussain tegen de NOS. maakte geen deel uit van een organisatie. 'Ik wilde mijn zus redden.'

Doppen werd twee dagen vastgehouden in voorlopige hechtenis voordat hij werd vrijgelaten tegen een borgsom van € 6.000. Hussain bracht anderhalve maand in hechtenis door en werd tegen een borgsom van 30.000 euro vrijgelaten. “Ik werd samen met allerlei leden van de Wagner-groep in het gevaarlijkste deel van de gevangenis gezet. Mijn celgenoot was een moordenaar, ze waren heel racistisch. Ook kreeg ik zelden te eten en ben ik negen kilo afgevallen. Hussain moet wachten op zijn proces in Letland. Toppan mocht het land verlaten. Het is nog onduidelijk wanneer het proces zal plaatsvinden. Niet duidelijk.

Mabroka is naar Nederland gegaan om zijn asielprocedure af te wachten.